Alabama eyaletinde üç kişiyi öldürmekten suçlu bulunan Alan Eugene Miller, nitrojen gazı kullanılarak idam edildi. Bu yöntem, ülkede insancıl olup olmadığı konusunda tartışmalara yol açan ikinci kullanılışı oldu.
Miller, 1999 yılında Lee Holdbrooks, Christopher Scott Yancy ve Terry Jarvis adlı üç kişiyi öldürmekten suçlu bulundu. İnfazı gerçekleştirilene kadar sedyeye bağlanarak yüzüne maske takıldı ve nitrojen gazı verilerek idam edildi. Son sözleri, “Burada olmamı gerektirecek hiçbir şey yapmadım” oldu.
Olayın ardındaki sebep, Miller’ın iş arkadaşları hakkında duyduğu dedikodular ve paranoyasıydı. İş yerine silahlı saldırı düzenlediği ve ardından başka bir yere giderek bir kişiyi daha vurduğu belirtildi. Başlangıçta akıl hastalığı savunması yapsa da sonradan geri çekti.
Mahkeme, Miller’ın suçlu olduğuna karar vererek ona ölüm cezası verdi. Vali Kay Ivey, infazla ilgili olarak şunları söyledi: “Bu gece, üç kurban için nihayet adalet, mahkumun seçtiği idam yöntemiyle sağlandı. Yaptığı şeyler delilik değil, saf kötülüktü.”
Miller, son bir hafta içinde idam edilmesi planlanan beş mahkumdan biriydi. Nitrojen gazıyla idam, Alabama’nın yıllardır uygulanan ölüm cezası düşüş eğilimine meydan okuyan yüksek sayıda bir olay olarak kaydedildi.
Uzmanlar, nitrojen gazıyla idam yöntemini ‘zalimce, acı verici ve işkence’ olarak nitelendirirken, Birleşmiş Milletler bu yöntemi ‘devlet tarafından onaylanmış işkenceden başka bir şey değil’ olarak tanımlıyor. Alabama, bu yöntemi kullanan tek eyalet olmasına rağmen Louisiana, Oklahoma ve Mississippi eyaletlerinde de bu yönteme izin verildi ancak henüz kullanılmadı.
